3-28-2. Charles Lallemand to H. Poincaré

Paris, le 25 octobre 1900

66, Boulevard Émile-Augier

Ministère des Travaux Publics — Nivellement Général de la France

Bureau : 35, Rue Capron

L’Ingénieur en Chef des Mines, Directeur du Nivellement Général de la France,
à Monsieur H. Poincaré, Membre de l’Institut

Mon cher ami,

Je lis, dans un journal, que tu dois faire très prochainement à l’Institut une Communication, ou un discours sur la “Géodésie française”. Pour le cas où tu croirais devoir dire un mot d’une des branches de la géodésie actuelle, le nivellement géométrique de précision, dont le créateur, Bourdalouë, est un français, veux-tu me permettre de te signaler particulièrement deux ou trois améliorations ou résultats que la France peut incontestablement revendiquer, savoir:

1° : L’introduction effective et pratique, dans les résultats des nivellements, de corrections destinées à tenir compte de la variation normale de la pesanteur. Wiltstein et Helmert avaient bien posé, dès 1879, dans les “Astronomische Nachrichten,” le principe de ces corrections ; mais personne n’en a tenu compte avant que nous n’eussions, en 1884, trouvé un moyen graphique très simple et très commode de calculer ces corrections. À notre exemple, depuis cette époque, la correction orthométrique est partout appliquée aux nivellements de précision.

J’ai inséré, dans les Procès-verbaux de l’Association géodésique de 1887 une note assez étendue sur cette question ;

2° : Le “médimarémètre”, que j’ai présenté cette même année à l’Académie et l’Association géodésique, qui est aujourd’hui en service sur presque toutes les mers du globe et qui a permis une détermination économique et sûre du niveau moyen de la mer ;

3° : La démonstration faite par moi en 1890, de l’uniformité de niveau des mers baignant l’Europe. Cette démonstration, à l’époque, allait tellement à l’encontre des idées reçues que M. Maurice Lévy, en la présentant à l’Académie des Sciences, croyait devoir faire des réserves formelles et que la Conférence de Fribourg de l’Association géodésique (1890) confiait au bureau central de Berlin le soin de vérifier mes calculs. L’année suivante, en 1891, M. Helmert nous apportait à Florence un mémoire très complet,⁽¹⁾ confirmant tout à fait mes résultats sans toutefois y faire qu’une faible allusion, de sorte que, depuis lors, en Allemagne, le mérite de cette découverte est universellement attribué à l’Institut géodésique prussien.

Tu voudras bien, j’espère, excuser cette trop longue lettre.

Bien cordialement à toi,

Ch. Lallemand

(1) “Die Mittelwasser der Europa umspülenden Meere” von Dr. Börsch. Berlin 1891.

ALS 3p. Collection particulière, Paris 75017.

Time-stamp: " 3.10.2018 15:32"